Por Sara Fernández Gómez*
Iniciamos este recorrido hoy 11 de noviembre, día del nacimiento de Débora Arango y lo concluiremos el 4 de diciembre, cuando se cumplen 20 años de su muerte: 24 días, 24 momentos, 24 obras para mirar de frente a la artista y a su tiempo sin repetir los lugares comunes. No haremos “Débora desde Débora” ni la reduciremos al cliché de la marginada heroica. Propondremos, más bien, una lectura que cruce biografía, ciudad e historia, en la que cada obra funcione como excusa crítica para pensar la experiencia que la hizo posible: la infancia sostenida por una familia que permitió el despliegue de una vocación improbable en la Antioquia conservadora; la formación rigurosa, de taller y de calle; la religiosidad vivida sin fanatismos y, a la vez, examinada en sus dispositivos de control; la irrupción de una ética de la forma que convierte el desnudo en un problema público y la escena urbana como un archivo de desigualdad; los viajes que abrieron soportes y técnicas —del mural a la cerámica— sin diluir la lucidez; la decisión de convertir la pintura en conciencia frente a la violencia política y la doble moral.
En este calendario no contaremos anécdotas aisladas ni haremos apologías. Leeremos el itinerario vital que va del taller al tranvía incendiado, del claustro a la plaza, de la sátira al alegato alegórico y mostraremos cómo la artista construyó un lenguaje capaz de incomodar al gusto, disputar los relatos oficiales y desmontar la frontera cómoda entre estética y moral.
24 días, 24 momentos, 24 obras
Un día, una obra: desde los retratos de los padres —donde la casa se vuelve laboratorio— hasta las maternidades tensadas por la realidad social; desde los desnudos no idealizados —que desordenan el canon y exponen la hipocresía— hasta las alegorías políticas que piensan la República, la Justicia y la Paz sin consignas. El hilo no será cronológico: será argumentativo. Veremos cómo el ojo que aprendió a observar la calle se afila en la crítica social; cómo ese mismo ojo entra al terreno eclesiástico sin concesiones; cómo la risa satírica desarma la mitología del poder; cómo la materia —lienzo, azulejo, objeto doméstico— sostiene una misma pregunta: ¿qué formas necesitamos para pensar la vida compartida?
Este es, pues, un ejercicio de desnaturalización: 24 estaciones para salir de la anécdota y devolverle a la obra su potencia de pensamiento. Al final del trayecto no prometemos un mito reconciliado, sino algo más exigente: una mirada despierta para el presente que somos.
Día 1, noviembre 11
Retrato de mi Madre, 1931
Este retrato nos abre la puerta a los orígenes de María Débora Elisa Arango Pérez: Medellín, 11 de noviembre de 1907, octava de 14 hermanos, criada en un hogar tradicional pero sorprendentemente liberal para la Antioquia conservadora de comienzos del siglo XX. En la figura de Elvira Pérez se condensa el respaldo íntimo que permitió a Débora convertir la fragilidad de su salud —el paludismo infantil— en tiempo y disciplina para la pintura. En el Colegio María Auxiliadora, con la hermana italiana María Rabaccia, aprendió a preparar lienzos, a manejar el color y, sobre todo, a tomarse en serio la vocación: su “expresión pagana”. Este núcleo doméstico, afectuoso y respetuoso de su deseo de ser artista, compensó los límites sociales que reservaban a las mujeres la vida religiosa o el hogar. Desde aquí nace el temple de una joven que, sin renunciar a su fe, desbordará los moldes estéticos y morales de su tiempo. El siguiente retrato, el de su padre, prolonga esta escena fundacional.
La imagen fue tomada de https://www.elmamm.org/coleccion-mamm/obra/retrato-de-mi-madre/
* Doctora en Filosofía de la Universidad de Antioquia, Historiadora y magíster en Historia del Arte y con postdoctorado en Filosofía de la Universidad de Buenos Aires (Argentina), quien ha dedicado más de 10 años de su vida académica a estudiar con profundidad a la artista Débora Arango. Hoy se desempeña como coordinadora de investigaciones de la Facultad de Artes de la Universidad de Antioquia.
** Publicación realizada de manera colaborativa entre El Envigadeño y la historiadora Sara Fernández Gómez, quien hizo el guion y las reseñas de las obras que publicaremos durante los 24 días.
